Amerikaanse auto’s komen maar zelden bij ons binnen, omdat dat toch een speciale markt is waarvan het merendeel niet onze keus is. Je hebt nou eenmaal iets met een bepaalde auto of niet. Maar toch zijn er voor ons wel degelijk een paar uitzonderingen…. De iconische Ford Mustang van de eerste serie bijvoorbeeld, of een Chevrolet Corvette uit de eerste drie series. Hier valt dus ook de zojuist binnengekomen Sting Ray van bouwjaar 1967 onder. De coupe is door de enige Nederlandse eigenaar uit de USA geïmporteerd en in augustus 1996 op Nederlands kenteken gezet. Sindsdien is de Corvette subliem door hemzelf onderhouden. Een aantal facturen getuigen van de montage van onderdelen ter vervanging of verbetering. En zeker dat laatste kreeg de volle aandacht van de zeer technische eigenaar, die niet alleen in zijn beroep met techniek te maken had, maar deze vakkennis ook gebruikte om zijn hobbyauto te perfectioneren.
Zo is bijvoorbeeld het uitlaatsysteem naar achteren gemonteerd, zoals dat af fabriek ook was, omdat de aanwezige zijuitlaten teveel lawaai maakten tijdens lange ritten, is de complete wielophanging gedemonteerd, gepoedercoat en voorzien van nieuwe lagers en bussen, is er een hei ontstekingsverdeler gemonteerd, nieuwe benzineleidingen, waterpomp, remklauwen gereviseerd en ge-upgrade, elektrische systeem gecontroleerd en verbeterd, remkrachtverdeler gemonteerd met stahlflex leidingen, handremkabel, Koni schokdempers rondom: we kunnen nog wel even doorgaan wat er in de loop van de jaren allemaal gedaan is, maar het mooiste is dat alles is gedaan zonder de originaliteit aan te tasten. De 7 liter Corvette is nu echt in een topstaat en zoals zo vaak bij techneuten het geval is… dan is op een gegeven moment de klus klaar en de hobby wordt daardoor ook minder.
Dan komt er een tijd van twijfel, verkopen of toch houden. En op zekere dag worden we dan gevraagd een goed nieuw thuis te zoeken voor de auto. En dat doen we in dit geval heel graag omdat we vierkant achter de kwaliteit en originaliteit van deze iconische Big Block Chevrolet Corvette kunnen staan, en dat is voor ons een must.
U bent van harte welkom om de bulderende V8 aan te horen en te genieten van échte, klassieke Amerikaanse power.
Airconditioning
Lederen interieur
Automatische versnellingsbak
Stuurbekrachtiging
Radio AM/FM
Verchroomde sidepipe afdekking
Tri-power carburateurs
Goodyear Eagle GT+4 225/70/15 banden op knock-off wielen
Begin jaren vijftig leek het voor General Motors niet waarschijnlijk dat ze succesvol een sportwagen op de markt konden brengen zeker niet één waar ze winst op zouden maken. GM maakte jaarlijks twee miljoen auto’s en de totale markt voor sportwagens was goed voor slechts ongeveer 5000 stuks. De groep van kopers van tweezitter sportwagens was een hele kleine groep. Waarom waagde het Chevrolet het toch in 1953 met de Corvette?
Na de Tweede Wereldoorlog leek iedereen gek te zijn van de sportwagens die ze in Europa hadden gezien en die ze hadden meegenomen naar de Verenigde Staten. De autotijdschriften stonden er vol mee. Maar er in geïnteresseerd zijn en er één kopen zijn twee verschillende zaken. Daar kwam GM snel achter. De interesse was er volgens GM genoeg en de reden dat er zo weinig verkocht werden was omdat er geen aanbod was van echte Amerikaanse sportwagens. De Europese sportwagens waren gemaakt voor de Europese eisen en verkeersomstandigheden. Volgens GM wilden de Amerikanen een sportwagen die gemaakt was voor de vlakke Amerikaanse wegen en stelden de Amerikanen andere eisen aan comfort. En omdat die auto nog niet bestond dacht GM dat met het creëren van zo’n auto die markt vanzelf wel zou ontstaan.
De vraag of het publiek de Corvette wel mooi zou vinden kon makkelijk beantwoord worden door middel van de mobiele autoshow van GM “Motorama” genaamd. Dit was een complete mobiele autoshow die in het begin van het jaar een aantal grote steden langs ging om het publiek kennis te laten maken met de GM modellen en tevens gingen er elk jaar een aantal experimentele modellen mee om de reacties van het publiek te testen. De hele show (decor en auto’s) werd vervoerd in vrachtwagens en elke keer weer compleet opgebouwd in hotels en/of andere tentoonstellingsruimtes. In januari 1953 kon het publiek voor het eerst kennis maken met de Corvette tijdens de Motorama die werd gehouden in de hal van het Waldorf Astoria Hotel in New York. De reacties waren overweldigend. Dus besloot GM nog datzelfde jaar met de productie van de Corvette te beginnen.
Na de C1 werd voor modeljaar 1963 een nieuwe generatie Corvette onthuld met de toepasselijke naam C2, ook bekend onder de naam Sting Ray. Deze had een compleet nieuw ontwerp dat een duidelijke richting inzette voor de toekomst. Hij was er voortaan als coupé of convertible en was voorzien van onafhankelijke achterwielophanging en andere sportieve verfijningen, zoals schijfremmen rondom – vanaf 1965. Dat was tevens het eerste jaar dat je kon kiezen uit twee soorten V8-motoren – een small block en een big block – met verschillende vermogens die uiteindelijk zouden oplopen tot 440 SAE-pk’s. In vijf modeljaren, de kortste productie-run van alle Corvette-generaties, werden er zo’n 118.000 stuks van de C2 verkocht.
Dick Bloemendaal