Sommige auto’s koop je met je hoofd. Deze niet.
Deze Fiat Panda 4×4 Sisley kochten wij puur met ons hart. In september 2024 vonden we hem in Italië, bij een verzamelaar. Voor ons was het een stukje nostalgie – ooit werkten wij bij een Alfa Romeo / Fiat dealer, en deze Panda bracht dat gevoel in één klap terug.
Zoals dat gaat met dit soort auto’s: je zoekt er lang naar. Want een Panda 4×4 vinden is al lastig, maar een originele Sisley in deze staat… dat is echt een speld in een hooiberg. Toen we hem eindelijk gevonden hadden, stonden we alleen nog voor een praktisch probleem: wij waren met het vliegtuig. En hoe compact de Panda ook is, als handbagage paste hij nét niet.
Gelukkig kwam er hulp uit onverwachte hoek. Een medewerker van specialist Tachyon uit Eemnes, met een zwak voor Panda 4×4’s en betrokken bij rally- en offroadprojecten, bood aan om de auto voor ons naar Nederland te rijden. Twee dagen later stond hij voor de deur. Soms moet alles gewoon even kloppen, en het was meteen een mooie testrit.
Sindsdien hebben we volop genoten van deze bijzondere verschijning. Want bijzonder is hij. Niet alleen om te zien – waar je ook rijdt, mensen kijken, lachen en steken hun duim op – maar ook om te rijden.
De staat van de auto is uitzonderlijk mooi. De lak ziet er netjes uit, het interieur is verzorgd en origineel, en technisch is alles goed nagekeken door Italiaanse auto specialist Valk uit Rijssen. De motor loopt vlot, de 5-bak schakelt precies zoals het hoort, en alles voelt licht en speels. Maar waar deze Panda je echt verrast, is zodra je de 4×4 inschakelt. Met een simpele hendel verander je hem van een charmante klassieker in een kleine alleskunner. Modder, zand of sneeuw – waar grotere terreinwagens moeite krijgen, rijdt deze lichte Panda er met het grootste gemak doorheen. Niet voor niets zie je ze nog volop in Italiaanse bergdorpen, waar ze dag in dag uit worden gebruikt. Juist dat maakt deze auto zo bijzonder. De meeste Panda 4×4’s hebben een zwaar leven gehad en dat zie je. Deze niet. Dit is een zeldzaam mooi en goed bewaard exemplaar.
We verkopen hem niet omdat het moet, maar omdat hij simpelweg te weinig gebruikt wordt en nu een beetje in de weg staat. En zo’n auto verdient het om gereden en gewaardeerd te worden. Daarom hopen we dat hij terechtkomt bij iemand die hem net zo leuk vindt als wij.
De Fiat Panda wordt algemeen beschouwd als een meesterwerk van functioneel industrieel ontwerp. Gelanceerd in 1980, werd hij ontworpen door Giorgetto Giugiaro van Italdesign met een specifieke opdracht van Fiat: een “container” op wielen creëren die eenvoudig, robuust en betaalbaar was. In tegenstelling tot de 500 en 126 die eraan voorafgingen, gaf de Panda prioriteit aan functie boven vorm, met platte ruiten om kosten te besparen, een zeer modulair interieur met “hangmat”-stoelen en een veelzijdige laadruimte. Tijdens een productieperiode van 23 jaar ontwikkelde de oorspronkelijke Panda zich van een spartaanse, sobere basisauto tot een capabele terreinwagen en een geliefd cultureel icoon, met meer dan 4,5 miljoen geproduceerde exemplaren.
Het 4×4-model werd in 1986 eveneens geüpdatet met de nieuwe FIRE 999 cc motor (en later 1108 cc). In tegenstelling tot de 2WD-versies, behield de 4×4 echter de achteras met bladveren, omdat deze als duurzamer voor gebruik buiten de weg werd beschouwd.
In 1987 werd de limited edition “”Sisley”” geïntroduceerd, met metallic lak, een inclinometer, dakdrager en unieke emblemen. Oorspronkelijk beperkt tot 500 exemplaren, was hij zo populair dat het een vast model werd.
Dick Bloemendaal